Mercredi 1er aout

Lever vers 7h30 en préision du départ du jeepney à 8h30.



Finalement, on prend le bus et il part à 9h45 environ pour El Nido. Le voyage oscille entre pluie et soleil et nous apercevons de jolies rizières...



Arrivés à El Nido, direction Rosanna's Cottages. Nous négocions pour 3 nuits et obtenons les cafés du matin gratos (!) ça nous fait rire.
Il pleut beaucoup et nous restons tranquille. Le soir, nous allons manger à Ric & Son's, sympa!

Nous revoilà sur la route: un bus nous conduit à El Nido en 2h15.



Sur la route les paysages sont magnifiques: des rizières encore et la mer avec des couleurs turquoises...



A notre arrivée le temps est pluvieux mais nous restons jusqu'à samedi et espérons que d'ici là nous aurons un peu de soleil. L'hôtel que nous avons choisi dans le Lonely a l'air très bien. Nous avons un bungalow juste devant la plage!
Nous faisons un petit tour de la ville qui n'est pas très grande mais tranquille et sympathique. Nous commençons déjà à nous renseigner sur les excursions possibles en bateau pour les îles avoisinantes de l'archipel de Bacuit. Cela parait difficile de le faire seulement tous les 2 car les prix sont importants et sont affichés pour des locations avec 4 personnes minimum. Pour demain c'est compromis étant donné le temps prévu et le fait que nous n'ayons encore rencontré personne avec qui partager le bateau.

Mardi 31 juillet

Ce matin nous partons en jeepney pour Roxas où nous espérons trouver un bus pour Taytay.





Nous commençons à être habitués à ce genre de trajet et nous arrivons en 1h30 à peine à destination.



Immédiatement le chauffeur trouve le bus qui va à Taytay et qui partait. Décidément, la chance est avec nous... enfin presque parce que le bus est plein - au sens européen- et on nous installe comme on peut: moi sur une banquette 3 places largement dominée par 2 américains à corpulence américaine et Max sur un tabouret dans l'allée! Ce voyage nous parait bien plus long: 3 heures dont nos fesses vont se souvenir ! Le terminus à Taytay a lieu à côté d'une "canteen" ce qui nous permet de manger local et pas cher! Après avoir trouvé une chambre dans un hôtel en hauteur de la ville, nous décidons de faire un tour. La ville est assez petite, mais elle a un port sympathique et un fort que nous visitons.





Il date de l'époque espagnole au 17ème siècle. Il est assez bien entretenu et a été laissé sous forme de parc. Nous avons de la chance parce qu'il ne pleut pas aujourd'hui et la vue depuis l'hôtel est vraiment belle.





Nous avons décidé de repartir pour Taytay. Nous sommes donc à 8h au Bamboo House, mangeons, regardons les majorettes et les écoliers qui défilent puis c'est parti pour Roxas tout d'abord en jeepney.





La route n'a pas changé, toujours des tranchées régulièrement...



A Roxas, nous prenons un bus qui part direct pour Taytay. Mais qui dit direct dit aussi bondé! Je suis sur un tabouret dans "l'allée" et Armelle est à côté de deux américains typiques (elle a une fesse dans le vide donc...).
Le voyage se passe bien malgré les fesses talées. Il dure environ 3h.



Arrivée à Taytay sous la pluie, nous trouvons notre hotel : Casa Rosa.
Apparemment, le propriétaire est un français, mais il a l'air plutôt orgueilleux. L'hotel est classe en lui-même et a une magnifique vue sur la baie, la ville et le fort.
Nous allons d'ailleurs le visiter. Le temps se dégage et donne de jolies couleurs.



Le soir, nous mangeons dans une pension un peu glauque puis nous retournons à l'hotel.

Lundi 30 juillet

Départ à 7h30, nous avons donc rendez-vous à 7h00 au Bamboo House (l'unique resto du village). Après un bon petit déj', nous voilà partis. Le bateau n'est pas très gros mais l'eau n'est pas agitée... heureusement!!!



Nous avons à peine fait 30 mn de bateau (le voyage dure 2h30) que Walter, notre boatman, arrête le moteur et nous dit que l'on va changer de bateau pour "problème technique". Nous sommes au milieu de l'eau, encore dans la baie de Port Barton, et attendons un nouveau bateau. Walter a pris le soin d'envoyer un sms! Au bout de 30-40 mn, celui-ci pointe son nez, on change de bateau et c'est reparti! (nous ne saurons jamais comment l'autre bateau est rentré!)



2h de routes plus tard et un mal de cul et de dos assez exceptionnels, nous arrivons à la fameuse rivière souterraine. L'endroit est très touristique mais vaut le détour, la promenade de 45mn le long de 1,5km des 8,2km de la rivière est super marrante.



En ressortant, Walter nous prépare le poulet et nous mangeons un repas succulent! Les singes qui rodent essayent d'en chiper un peu mais les bâtons les en dissuadent...



Nous passons par Sabang car Arik et Jade repartent à Puerto Princesa. De notre côté, nous repartons avec Walter à Port Barton. Armelle est un peu malade...
Sur le retour, le soleil réapparait et on arrive à Port Barton avec lui ce qui donne des jolies couleurs. Nous nous reposons puis allons manger au Bamboo House.



Nous avons rendez-vous à 7h30 devant le bateau qui nous emmène pour la journée à Sabang. Le début n'est pas très prometteur: nous avons 2h30 de trajet et il pleut dès le départ! La suite ne s'avère pas vraiment meilleure: Walter, notre "boat man", nous informe qu'il ne peut pas sortir de la baie de Port Barton parce qu'il a un problème sur le moteur et que l'on va changer de bateau.



Du coup, nous devons attendre que le nouveau bateau arrive, et bien sûr il pleut toujours...





Arrivés à Sabang, nous découvrons une rivière aux eaux turquoises sur laquelle une barque nous emmène - moyennant gilet de sauvetage et casque de chantier - à l'intérieur de la roche que l'eau a creusé sur une longueur de 8,2 km.



Il s'agit de la plus longue rivière souterraine au monde mais nous n'en parcourons que 1,5 km. La première impression est une odeur très forte qui vient de la présence de milliers de chauve-souris.



C'est très impressionnant de voir ce que l'eau et la pierre peuvent donner lorsqu'elles se rencontrent: de nombreuses stalactites et stalagmites, des "caves", des voutes, dont bon nombre ressembleraient à des sculptures modernes! A la sortie, nous attendent de nombreux singes sauvages ainsi que de très gros lézards ou plutôt de petits crocodiles!



Le reste de la journée est passé tranquillement: nous avons laissé Jade et Arik à Sabang et sommes repartis pour Port Barton. Le retour a d'ailleurs été un peu remuant, la mer étant un peu agitée...

Dimanche 29 juillet

On y est: ce matin on part pour Palawan [une île des Philippines]. Le réveil est tôt, mais nous faisons un départ groupé avec les autres volontaires qui eux, partent pour Bohol [une autre île] un peu plus tôt que nous. L'attente à l'aéroport est un peu longue mais surprenante! A 7h30 débute dans le hall d'embarquement une messe, à laquelle de nombreux passagers se joignent, se levant, priant, chantant. J'avoue n'avoir encore jamais imaginé que cela puisse exister! Le vol est court: 1h15 pour arriver à Puerto Princesa [la ville principale de Palawan]. Nous prenons directement un tricycle qui nous amène à la station de bus où nous trouvons un jeepney qui est tout juste sur le point de partir pour Port Barton que nous voulons rejoindre et on nous installe devant près du chauffeur.



Au début la route est goudronnée, mais la 2ème partie du voyage relève vraiment de l'aventure. Il semble qu'il ait plu très peu de temps auparavant et les pistes deviennent boueuses. Certaines parties sont impressionnantes car elles forment comme des tranchées de boue.



Les premières fois nous sommes un peu inquiets, mais à la fin tout cela nous paraitrait presque normal et on comprend vite que le jeepney a la puissance qu'il faut pour passer. Le voyage dure 4h au cours desquelles nous pouvons voir l'intérieur de l'île de Palawan. La végétation est luxuriante et très belle. Bananiers, cocotiers, rizières, arbres forestiers s'entremêlent pour former une sorte de jungle qui parait finalement plutôt harmonieuse. En tous cas les paysages sont très beaux. Port Barton est plus un village qu'une ville. Nous cherchons directement l'adresse de l'hôtel que nous avons vu dans le Lonely Planet.



Tout de suite un couple qui se trouve à la terrasse nous aborde et nous commençons à discuter. Arik est américain et il vit en Corée avec Jade. Ils sont très sympas. Nous profitons de l'après-midi pour faire un petit tour de ce joli port, et bien sûr aller se baigner. Jade et Arik nous ayant conseillé un bon restaurant pas cher, nous décidons d'aller voir pour y dîner. En fait nous les rencontrons là-bas. Lorsqu'ils nous disent qu'ils vont à Sabang demain en bateau pour voir la rivière souterraine, nous sautons sur l'occasion pour leur demander si ça ne les dérangerait pas si on se joignait à eux. Ils acceptent et nous expliquent qu'ils repartiront de Sabang en bus pour Puerto Princesa. Nous concluons l'affaire avec Walter, le propriétaire du bateau, qui nous emmènera demain.





Lever assez tôt pour partir à Palawan. Nous prenons Cebu Pacific Air (compagnie aérienne assez sûre). Nous partons en même temps que les autres qui eux vont à Bohol et Cebu. Ils sont en retard et on se fait avoir par le taxi. Ce n'est pas très grave mais ça me fait penser que je suis bien content de ne partir qu'avec Armelle.
L'arrivée à Puerto Princesa est difficile car j'ai très mal au ventre (saloperie de clim') mais bon, on trouve un tricycle qui nous emmène à la station de bus et, coup de bol, il est 10h30 et le jeepney pour Port Barton part tout juste. Nous nous insérons dans celui-ci au devant (places de luxe) avec le chauffeur.



Le voyage dure 4h30 avec une halte dans une cantine perdue au milieu de nulle part.



On arrive à Port Barton en milieu d'après-midi ce qui nous permet de nous poser tranquillement et de faire la rencontre d'Arik et Jade qui viennent de Corée. Arik est en fait américain mais bosse à Séoul. Tous deux sont très sympas et très ouverts...



Le soir, nous les voyons au resto et ils nous informent qu'ils vont à Sabang le lendemain en bateau. On leur demande si ça ne les dérange pas si on se greffe pour le voyage (le bateau que pour deux est trop cher). Du coup, notre planning du lendemain est fait. Nous irons visiter la rivière souterraine et manger du poulet fait au barbeuc! Nous rentrons tôt, fatigués, à l'hôtel et nous nous reposons pour le lendemain.