Dimanche 29 juillet

On y est: ce matin on part pour Palawan [une île des Philippines]. Le réveil est tôt, mais nous faisons un départ groupé avec les autres volontaires qui eux, partent pour Bohol [une autre île] un peu plus tôt que nous. L'attente à l'aéroport est un peu longue mais surprenante! A 7h30 débute dans le hall d'embarquement une messe, à laquelle de nombreux passagers se joignent, se levant, priant, chantant. J'avoue n'avoir encore jamais imaginé que cela puisse exister! Le vol est court: 1h15 pour arriver à Puerto Princesa [la ville principale de Palawan]. Nous prenons directement un tricycle qui nous amène à la station de bus où nous trouvons un jeepney qui est tout juste sur le point de partir pour Port Barton que nous voulons rejoindre et on nous installe devant près du chauffeur.



Au début la route est goudronnée, mais la 2ème partie du voyage relève vraiment de l'aventure. Il semble qu'il ait plu très peu de temps auparavant et les pistes deviennent boueuses. Certaines parties sont impressionnantes car elles forment comme des tranchées de boue.



Les premières fois nous sommes un peu inquiets, mais à la fin tout cela nous paraitrait presque normal et on comprend vite que le jeepney a la puissance qu'il faut pour passer. Le voyage dure 4h au cours desquelles nous pouvons voir l'intérieur de l'île de Palawan. La végétation est luxuriante et très belle. Bananiers, cocotiers, rizières, arbres forestiers s'entremêlent pour former une sorte de jungle qui parait finalement plutôt harmonieuse. En tous cas les paysages sont très beaux. Port Barton est plus un village qu'une ville. Nous cherchons directement l'adresse de l'hôtel que nous avons vu dans le Lonely Planet.



Tout de suite un couple qui se trouve à la terrasse nous aborde et nous commençons à discuter. Arik est américain et il vit en Corée avec Jade. Ils sont très sympas. Nous profitons de l'après-midi pour faire un petit tour de ce joli port, et bien sûr aller se baigner. Jade et Arik nous ayant conseillé un bon restaurant pas cher, nous décidons d'aller voir pour y dîner. En fait nous les rencontrons là-bas. Lorsqu'ils nous disent qu'ils vont à Sabang demain en bateau pour voir la rivière souterraine, nous sautons sur l'occasion pour leur demander si ça ne les dérangerait pas si on se joignait à eux. Ils acceptent et nous expliquent qu'ils repartiront de Sabang en bus pour Puerto Princesa. Nous concluons l'affaire avec Walter, le propriétaire du bateau, qui nous emmènera demain.





Lever assez tôt pour partir à Palawan. Nous prenons Cebu Pacific Air (compagnie aérienne assez sûre). Nous partons en même temps que les autres qui eux vont à Bohol et Cebu. Ils sont en retard et on se fait avoir par le taxi. Ce n'est pas très grave mais ça me fait penser que je suis bien content de ne partir qu'avec Armelle.
L'arrivée à Puerto Princesa est difficile car j'ai très mal au ventre (saloperie de clim') mais bon, on trouve un tricycle qui nous emmène à la station de bus et, coup de bol, il est 10h30 et le jeepney pour Port Barton part tout juste. Nous nous insérons dans celui-ci au devant (places de luxe) avec le chauffeur.



Le voyage dure 4h30 avec une halte dans une cantine perdue au milieu de nulle part.



On arrive à Port Barton en milieu d'après-midi ce qui nous permet de nous poser tranquillement et de faire la rencontre d'Arik et Jade qui viennent de Corée. Arik est en fait américain mais bosse à Séoul. Tous deux sont très sympas et très ouverts...



Le soir, nous les voyons au resto et ils nous informent qu'ils vont à Sabang le lendemain en bateau. On leur demande si ça ne les dérange pas si on se greffe pour le voyage (le bateau que pour deux est trop cher). Du coup, notre planning du lendemain est fait. Nous irons visiter la rivière souterraine et manger du poulet fait au barbeuc! Nous rentrons tôt, fatigués, à l'hôtel et nous nous reposons pour le lendemain.